Спинозавр был разновидностью динозавров-тероподов. Было два вида спинозавров, которые жили в Северной Африке 112–97 миллионов лет назад, в меловой период. Первая окаменелость спинозавра была обнаружена в 1912 году в Египте и описана 3 годами позже немецким палеонтологом Эрнстом Стромером. Второй вид спинозавра был обнаружен в Марокко и описан в 1996 году. Спинозавр обитал в мангровых лесах, приливных равнинах и в районах возле рек. По морфологии головы и предполагаемому образу жизни спинозавр был очень похож на современного крокодила.
Спинозавр мог достигать длины 15 – 16 метров и веса от 7 до 20 тонн. Спинозавр был намного больше тираннозавра рекса. Возможно, это был даже самый большой хищный динозавр, когда-либо существовавший на планете. У спинозавра был длинный узкий череп в форме крокодила, маленький таз, короткие задние лапы и длинный хвост. Самой заметной особенностью корпуса была парусообразная структура на спине. Она была огромной и состояла из нервных шипов, отростков позвонков, длиной от 2 метров, соединенных между собой кожей.
Некоторые эксперты считают, что основной целью паруса спинозавра было увеличение размеров этого динозавра и запугивание ближайших конкурентов. Большая площадь «паруса» могла быть использована для поглощения и отвода тепла, возможно, это сыграло важную роль в терморегуляции. Последняя гипотеза о парусе спинозавра заключается в том, что он использовался для привлечения самок во время брачного сезона, возможно, он играл важную роль во время ухаживания.
Спинозавр в основном ходил на двух ногах, но он также мог ходить на всех четырех ногах. Недавние открытия предполагают, что спинозавр был полуводным существом. Основываясь на анатомии таза, ног и хвоста, исследователи пришли к выводу, что спинозавр хорошо плавал. Спинозавр был хищником. Его диета была основана на различных видах рыб и водных рептилий. Иногда в меню появлялись наземные животные.
У спинозавра было множество прямых конических зубов с широко расставленными зубами и два больших клыка. Его зубы были очень острыми и предназначались для того, чтобы надежно удерживать скользкую добычу. Спинозавр жил бок о бок с саркозухом, это доисторический крокодил, длиной 12 метров и весом 10 тонн. Шансы встретиться друг с другом в общих местах обитания были высоки, но четкое представление о том, как они вели себя во время встречи, остается загадкой.
