Было разработано множество пород домашних кроликов разных размеров, темперамента и требованиями к уходу. Большинство из них исторически были выведены, и размеры их больше, чем у диких кроликов. Современная длинношерстная ангорская порода выращивается из-за ее длинного мягкого меха, из которого часто делают пряжу.
Мини-кролики Рекс — небольшая, компактная порода кроликов, которая имеет очень плюшевый подшерсток и чрезвычайно мягкий, бархатистый на ощупь мех, в самых разнообразных цветах. Они, как правило, имеют спокойный, легкий характер.
Голландский лоп вислоухий.
Это небольшая, компактная порода кроликов, которая имеет короткое, коренастое тело, широкую голову, с хорошо выраженной короной (или пучком меха/хряща) на затылке, а уши свисают вниз, а не стоят прямо. Их мех короткий, плотный и блестящий. Эта порода очень популярна и хорошо известна своим милым темпераментом, и поэтому их часто завидят в качестве домашнего животного, так как они, как правило, хорошо ладят с детьми. Их рацион должен в первую очередь состоять из сена, плюс хороший, высококачественный гранулированный корм, а также чистая, свежая питьевая вода. Давать лакомства можно в умеренных количествах и только с безопасными для кроликов ингридиентами. Кроме того, кролики любят точить зубки, им понравятся грызть ивовые или фруктовые веточки.
Самая крупная порода кроликов — это Фламандский гигантский кролик.
Первые известные записи о фламандских гигантах были сделаны во Фландрии, Бельгии, в 16 веке. Считается, что они являются потомками ныне вымерших каменных и европейских Патагонских кроликов. Кроме того, Фламандский гигант является одной из старейших известных пород кроликов в мире. Считается, что эта порода первоначально была выведена для производства мяса и меха. Фламандский гигантский кролик может весить до 9 кг. Фламандские гиганты — одна из самых крупных пород кроликов в мире. Они очень послушны и спокойны. Из-за их дружелюбного, легкого темперамента они также замечательные домашние животные для взрослых и детей. Они очень умны, что делает их легко обучаемыми, и они, как правило, очень хорошо ладят с другими домашними животными. Кроме того, следует подчеркнуть, что из-за мощи и силы, которыми обладает эта порода, особенно в задних лапах, обращаться с ними нужно очень осторожно.
Большинство домашних кроликов живут 7 — 9 лет, но они могут жить и до 15 лет, если о них хорошо заботиться и, если у них хорошие гены.
Львиноголовый кролик — это все более популярная порода, которую можно определить по выдающейся и уникальной гриве меха вокруг шеи, напоминающей гриву льва. Эти удивительно милые кролики в среднем весят около 2-х кг. Они хорошо подойдут в качестве домашнего питомца или для тех, кто посещает выставки.
Как и в случае с породами собак, породы кроликов были выборочно выведены людьми в разное время для достижения определенных желаемых характеристик.
Разные породы имеют столько же цветовых различий между собой, как и другие домашние животные, и различаются по другим признакам, таким как длина и текстура шерсти, форма тела, длина и положение ушей (многие из них вислоухие), размер хвоста и т. д. Темперамент может немного отличаться в зависимости от породы и пола, как и у любого животного.
Кролики живут с нами в качестве домашних животных с 19-го века. Кролики привязываются (хотя и медленно) к своим хозяевам, могут научиться простым голосовым командам и приходить, когда их зовут по имени, а также они любопытны и игривы. Их не следует держать как домашних животных для маленьких детей, так как кролики хрупкие и легко могут травмироваться при грубом обращении, а также они часто пугаются громких звуков и резких движений.
Кролики особенно популярны в качестве домашних животных в Соединенных Штатах во время Пасхального сезона, из-за их ассоциации с праздником. Однако приюты для животных, которые принимают кроликов, часто жалуются, что в течение недель и месяцев после Пасхи наблюдается рост нежелательных и забытых кроликов, которые были куплены в качестве пасхальных подарков особенно для детей. Аналогичные проблемы возникают в сельских районах после проведения окружных ярмарок и тому подобных мероприятий, в юрисдикциях, где кролики являются законными призами в ярмарочных играх.
Кроликов все чаще держат в качестве домашних питомцев в домах. Жизнь в помещении защищает кролика от внешних опасностей таких как хищники, погода, транспортные средства и пестициды, и таким образом продлевает его жизнь.
Кролики обычно ладят с другими мелкими животными, включая других кроликов, птиц и грызунов, таких как шиншиллы и морские свинки. Как домашние потомки диких хищных животных, кролики являются бдительными, робкими существами, которые довольно легко пугаются.
Кролики могут жить на открытом воздухе в правильно построенных, защищенных хижинах, которые обеспечивают защиту от стихии зимой и сохраняют прохладу для кроликов в летнюю жару. Для защиты от хищников кроличьи домики обычно располагаются в огороженном дворе, сарае или другом закрытом сооружении.
