Был у одного горца конь. Верно служил он своему хозяину, выполнял всю тяжёлую работу. А хозяин кормил коня чем попало да ещё частенько стегал плёткой. И решил конь уйти от хозяина.
Однажды оборвал конь плетёные путы и умчался далеко от места, куда хозяин пускал его пастись.
Бежит конь по лесу, а навстречу ему голодный волк.
– Куда путь держишь, вороной?
– Иду куда глаза глядят. Решил я уйти от своего хозяина.
– А вот от меня ты не уйдёшь! – прорычал волк.– Я голоден и хочу тебя съесть.
– Если ты голоден, то для тебя от меня проку будет мало: отощал я совсем – на мне кожа да кости. Давай лучше станем с тобой дружить, вместе еду добывать, а что добудем – поровну делить.
Согласился волк, ведь у него сил тоже было уже мало. И стали они с конём в лесу жить, вместе на охоту ходить. Но долго не удавалось им добыть чего-нибудь.
Однажды идут они по лесу, а навстречу им лиса. Схватил волк лису и решил съесть. Видит рыжая – беда пришла, говорит волку:
– Вижу, серый, хочешь ты меня съесть. Да только не буду я для тебя хорошей пищей: отощала я совсем, на мне одна кожа да кости. Давайте лучше будем все втроём дружить, вместе еду добывать, а что добудем – поровну делить.
Стали конь, волк и лиса в лесу жить, вместе на охоту ходить.
Пошли они как-то добывать еду. Мало ли, много ли шли – кто знает! – устали сильно, но ничего не нашли. К вечеру набрели они на большую пещеру и заночевали в ней.
Выпал поутру глубокий снег. Где еду искать? Из пещеры волку и лисе трудно выбраться – за ночь намело высокие сугробы. Конь вышел, разгрёб снег копытами, пожевал сухой травы и пошёл искать воду. Только ушёл конь, а волк говорит лисе:
– Давай, рыжая, съедим коня!
– А как нам съесть его – друзья мы теперь! Да и нет причины, за что же его съесть.
– А ты придумай какую-нибудь хитрость. Подумала лиса да и говорит:
– Как придёт конь, ты скажи, что тебе сегодня сто лет сровнялось, а я начну узнавать, кто же из нас самый старший.
Договариваются они так и не знают, что конь уже воротился, разгребает снег у входа в пещеру и слышит их разговор. Решил конь наказать коварных друзей. Когда конь вошёл в пещеру, говорит ему волк:
– Вот ты ходишь где-то один, а я тут вспомнил, что сегодня у меня день рождения – сто лет мне сровнялось.
Только проговорил он эти слова, как лиса давай плакать, слёзы хвостом размазывать.
– Что с тобой, рыжая, почему ты плачешь? – спрашивает волк.
– Вспомнила я, друзья, что как раз сто лет тому назад умер у меня любимый лисёнок, потому и плачу.
– Не плачь, лиса,– сказал волк.– Давно это было. Значит, ты старше меня. А тебе, конь, много ли годов?
– Сам-то я точно не знаю, но матушка моя часто говорила, что день моего рождения она записала на моём левом копыте. Кто хочет узнать, сколько мне лет, пусть взглянет на моё копыто.
Поднял конь левую ногу.
– Взгляните,– говорит. Лиса отказалась смотреть:
– Я плохо вижу, всё равно не разгляжу.
А волк подошёл совсем близко и начал разглядывать копыто. Тут конь ударил серого. Упал волк – и дух из него вон.
Вильнула лиса хвостом и выскочила из пещеры, утопая в снегу.
Так кончилась дружба волка и коня. С тех пор и говорят: «Волк коню не товарищ».
