Давным-давно, ещё в ту пору, когда знаменитый сказочник – старый Солтан – сочинял свои сказки, пошёл к нему сосед послушать новые сказки. Старый сказочник принял гостя приветливо:
– Садись, сосед! Я знаю, ты любишь сказки. Расскажу тебе сейчас новую сказку, которую ещё никто не, слышал. Усаживайся поудобнее – сказка-то длинная.
Жили-были в одном ауле Домай и Тоймаз. Домай работал от зари до зари, да едва мог прокормить свою большую семью – бедность не покидала его. А богач Тоймаз жил тем, что угонял табуны чужих коней, да и вообще не прочь был поживиться за чужой счёт.
В один день пришёл Тоймаз к Домаю да и говорит:
– Я знаю, что ты живёшь в нужде, и хочу помочь тебе. Пойдём со мной в набег на табуны эмегенов. Всё, что добудем, разделим пополам.
Что делать Домаю? Не по душе ему было такое дело, да не мог он сказать об этом богачу: бедняку всегда приходилось брать взаймы у богача зерна до нового урожая.
Рано утром сели они на коней и пустились в путь. К вечеру добрались до опушки леса, где пасся большой табун лошадей.
– Давай не поедем дальше, угоним этот табун,– говорит Домай.
– Тут и делить-то нечего. Поедем дальше, найдём табун побольше,– отвечает Тоймаз.
Проехали они ещё полдневный путь и встретили большой табун лошадей. Обрадовался жадный Тоймаз, говорит:
– Вот это то, что нам надо.
Погнали они табун: впереди Домай едет, сзади – Тоймаз. Вдруг окутал их густой-густой туман и стал накрапывать дождик. Удивился Домай, а Тоймаз и говорит:
– Плохо наше дело. Настигает нас одноглазый эмеген – хозяин этого табуна. Пар из ноздрей его коня кажется туманом, пот с коня льётся словно дождь. Ты подожди эмегена здесь, а я побыстрее погоню табун.
Остался Домай ждать эмегена. Вскоре приблизилось к нему чудовище – разъярённый эмеген. Единственный глаз его от злости горел во лбу красным огнём.
– Злодей, рождённый от собаки, как посмел ты угнать мой табун! Я прикончу тебя одним ударом.
Домай был метким стрелком и спокойно отвечает:
– Ну что ж, давай сражаться.
– Как мы будем сражаться: бороться или стреляться? – спросил эмеген.
– Борются только мальчишки. А мы с тобой будем пускать друг в друга стрелы.
Пустил эмеген стрелу – она едва задела Домая. Пустил стрелу Домай – и попала она прямо в единственный глаз эмегена. А ведь известно, что эмегена можно убить только тогда, когда попадёшь в его глаз.
Свалился эмеген на землю, а Домай слез со своего коня, пересел на коня эмегена и поскакал догонять Тоймаза.
Между тем Тоймаз гнал табун к своему аулу. Он надеялся, что эмеген одолеет Домая и вся богатая добыча достанется ему.
Но вскоре услышал он цокот копыт: видит – догоняет его Домай.
Погнали они табун вдвоём. К вечеру остановились в ущелье. Увидели неподалёку заброшенный кош и решили заночевать.
– Пойди, Домай, собери сухого хворосту, а я покараулю табун,– говорит Тоймаз.
Пошёл Домай за хворостом, а Тоймаз, оказывается, задумал недоброе: он угнал табун да заодно ещё и лошадь Домая.
Вернулся Домай, видит – кош пустой.
Что делать? Развёл Домай в коше костёр, поужинал тем, что припас на дорогу, и решил лечь спать. Нашёл он в углу коша плетёную корзину, забрался в неё, улёгся на солому и задремал.
Вдруг слышит – вошёл кто-то в кош. Приоткрыл Домай один глаз, видит – огромный рыжий медведь уселся у очага. Через некоторое время пришёл волк, а за ним – лиса.
Уселись звери у очага, начали рассказывать о своём житье-бытье.
Первым заговорил медведь, обращаясь к волку:
– Давно я не видел тебя, серый. Как тебе живётся?
– Живу я хорошо, каждый день съедаю жирного барашка.
– А как это тебе удаётся?
– Неподалёку от моей норы пасет отару чабан, слепой на один глаз. Подкрадусь я к отаре со стороны слепого глаза и утащу овцу, а он ничего и не заметит.
– А как ты живёшь, рыжая?
– Я ещё лучше. Долго жила я в одной пещере, и вот однажды пришли туда мастера, спрятали золотые вещи, которые хотел отнять князь. Вот теперь я вытаскиваю то одной и покупаю на них всё, что хочу. Расскажи-ка, косолапый, чем ты промышляешь? Очень уж ты справный стал! – сказала теперь лиса, обращаясь к медведю.
– Почему же мне не быть справным – каждый день съедаю я улей мёду! Недалеко от моей пещеры находится пасека. Старик пасечник слеп на левый глаз и глух на левое ухо. Вот и уношу я у него каждый раз по улью.
Долго ещё говорили звери о своём житье-бытье, а потом задремали у костра.
Вскоре настало утро, и ушли звери из коша.
Решил Домай проверить, правду ли они говорили,– он ведь слышал их разговор с начала и до конца!
Как только показалось солнышко из-за гор, Домай вышел из коша и направился к пастуху.
– Пусть умножатся твои отары! – приветствовал он пастуха.– Скажи, не пропадают ли у тебя овцы, не тревожат ли тебя звери?
– Звери-то не тревожат,– отвечал пастух,– а вот неизвестно, куда каждый день пропадает овца. Ума не приложу, куда она девается? Если бы кто помог мне поймать вора, я не пожалел бы для него сотни овец!
– Так знай же, что повадился к твоей отаре волк! Он подкрадывается с левой стороны и каждый раз уносит овцу.
Обрадовался пастух, поблагодарил Домая и в тот же день выследил волка. Когда войк был уже совсем близко от стада, выстрелил пастух и ранил волка. Едва унёс тот ноги.
Благодарный пастух отдал Домаю сто овец.
Пригнал их Домай к старику пасечнику.
– Пусть будут твои ульи всегда полны мёду! – приветствовал он старика.
– Будь гостем, добрый человек! – приветливо встретил пасечник Домая, угостил его свежим мёдом.
Разговорились они.
– Скажи, не пропадают ли у тебя ульи, не тревожат ли тебя звери? – спросил Домай.
– Звери-то не тревожат,– отвечал пасечник,– а вот неизвестно, куда каждый день пропадает один улей с мёдом. Ума не приложу, куда он девается? Если бы кто помог мне поймать вора, я не пожалел бы для него и ста ульев!
– Так знай же, что повадился к тебе на пасеку медведь. Он подкрадывается с левой стороны и уносит улей.
Обрадовался пасечник, поблагодарил Домая и в тот же день выследил медведя. Подпустил он медведя совсем близко – на ружейный выстрел – и ранил его. Едва унёс медведь ноги.
Благодарный пасечник дал Домаю сто ульев да ещё длинную арбу, чтобы он смог их увезти.
Теперь отправился Домай в пещеру, где жила лиса. Забрал Домай все деньги и драгоценности, что были в пещере, и отправился домой.
Приехал он в свой аул на арбе, полной ульев и золота, а за телегой шла сотня овец.
Удивились жители аула, когда увидели Домая живым и здоровым,– Тоймаз ведь сказал им, что погиб Домай в схватке с эмегеном!
Поняли люди, как коварно поступил Тоймаз с Домаем, пошли и отобрали у него табун, угнанный у эмегена. Домай не взял себе из этого табуна ни одного коня – всех до одного раздал беднякам аула. Да ещё одарил он всех бедняков драгоценностями.
А Тоймаз ходил по аулу не поднимая головы – презирали его все за то, что предал он человека.
Однажды пришёл Тоймаз к Домаю и говорит:
– Виноват я перед тобой. У меня ведь всегда хватало богатства, да всё казалось, что мало. Видел я, что не хотел ты угнать чужих коней, а всё-таки заставил тебя поехать со мной и сделать это. Да ещё бросил на пустом коше. Прости меня, Домай!
Домай подумал, что Тоймаз раскаялся, и рассказал ему о том, как досталось ему огромное богатство.
Ничего не сказал Тоймаз Домаю, но позавидовал ему и на другой день отправился на заброшенный кош. Развёл костёр, а потом залез в корзину, как Домай, и стал ждать, когда придут звери.
Вскоре пришёл медведь, а за ним – волк и лиса. Уселись они вокруг костра и стали рассказывать о том, что приключилось с ними.
– Шёл я, как всегда, по знакомой дорожке. Вдруг пасечник выстрелил в меня и ранил – едва унёс я ноги! – говорит медведь.
– И меня заметил чабан, хотя я подкрался со стороны его слепого глаза!– сказал волк.
– А ко мне в пещеру пришёл какой-то человек и унёс всё золото,– пожаловалась лиса.
– Не пойму я, отчего это все напасти случились с нами в один день? – вздохнул медведь.
– А я знаю отчего,– сказала вдруг лиса.– Какой-то человек подслушал наш разговор и передал его и пасечнику и чабану. Он же и золото моё унёс.
– Откуда здесь взяться человеку? Ведь этот кош давно уже пустует, – заметил медведь.
– Давайте посмотрим, может, и сейчас нас кто-нибудь подслушивает?
И лиса первой стала осматривать кош. Дошла она до сапетки, заглянула – а там сидит Тоймаз!
Так закончил свою сказку старый сказочник Солтан.
