У одного человека была хорошая лошадь. Он так любил ее, что не спускал с нее глаз.
Однажды лошадь ушла далеко в поле и видит — перед ней волк!
— Куда спешишь, прекрасная лошадь? — спросил волк.
— Домой. Пропусти, — сказала лошадь.
— Нет, не пропущу! — залязгал зубами волк.
— Что ты хочешь от меня? — прошептала испуганная лошадь.
— Что я хочу? Съесть тебя, — сказал волк, ощетинившись.
— Ладно, волк. Но какая тебе выгода съесть меня: ведь я такая тощая — кости да кожа. Давай лучше жить вместе. Если что найдем, поделим поровну, — предложила лошадь.
— Ладно, — согласился волк.
Пошли дальше волк и лошадь. Встретили лису.
Голодный волк залязгал зубами.
— Пропусти меня, волк, я иду к своей норе, — попросила лиса.
— Нет, длиннохвостая, не пропущу. Съем тебя! — пробасил волк.
— В своем ли ты уме? Три дня я ничего не ела. Кожа да кости! Из меня и куска мяса не добудешь. Лучше возьмите меня в друзья: авось пригожусь, — сказала хитрая лиса.
Взяли волк и лошадь лису с собой и пошли дальше. Долго ли шли, не долго ли — кто знает, но так устали, что еле ноги передвигают. Дошли до одной пещеры. Заночевали там.
Утром проснулись и видят: ночью выпал снег по пояс. Где им пищу взять, когда все кругом замело? Волк и лиса не могут выйти из своего пристанища: вход в пещеру занесло снегом. А лошадь вышла из пещеры, разгребла копытами снег, наелась травы и отправилась на водопой.
— Чем всем умирать с голоду, давай съедим лошадь, — предложил волк, когда они с лисой остались одни.
— Так не годится, ведь мы теперь друзья. Чтобы съесть лошадь, надо найти повод,- возразила лиса.
— Ты же хитрая, так и придумай что-нибудь, — сказал волк.
— Ладно. Как вернется лошадь, скажи ей: «Мне сегодня сто лет исполнилась». А дальше — моя забота, — ответила лиса.
Лошадь вернулась с водопоя. Лиса, прищурив глаза, начала:
— Интересно, кто из нас старше?
— Сегодня мне исполнилось сто лет, — сказал волк.
Лиса, услышав это, заплакала в три ручья.
— Что с тобой, лиса, почему убиваешься? спросил волк.
— Как мне не плакать! Ровно сто лет назад мой сыночек в реке утонул. Вот вспомнила его, потому и плачу. Ты бы видел, какой он был красивый! О, несчастная я! — вновь запричитала лиса.
— Ладно, не плачь. Раз у тебя уже был ребенок, когда я родился, значит, ты старше меня. А тебе, лошадь, сколько лет? — поинтересовался волк.
— Я не ученая. Ни читать, ни считать не умею. Не знаю, сколько мне лет. В тот день, когда я родилась, мать написала на моем копыте день моего рождения. Сейчас я подниму ногу, а вы посмотрите, — сказала лошадь.
— И я не умею читать, — схитрила лиса.
Волк сказал:
— Я посмотрю.
Лошадь подняла ногу, изо всех сил ударила копытом по голове волка и раздробила ему череп. Волк тут же околел.
С тех пор говорят: «Не верь волку».
